Masashi Kishimoto is geboren op 8 november 1974 in Okayama. Op 20-jarige leeftijd krijgt hij voor zijn verhalen 'Karakuri' de 'Hope Step'-prijs, uitgegeven door Shueisha aan jonge, beloftevolle auteurs. Deze onderscheiding blijkt later te worden toegekend aan alle hedendaagse, gerenommeerde mangakas zoals Yoshihiro Togashi, Nobuhiro Watsuki en Eiichiro Oda. In 1996 verschijnt het 18de verzamelboek van de 'Hope Step'-laureaten in de categorie Jump Comics waarin ook 'Karakuri' terug te vinden is. Naruto verschijnt voor de eerste maal in 1999 in het weekblad Shonen Weekly Jump en kent meteen een enorm succes.